Née dans un creux du féminisme, elle a vécu comme un électron libre, tantôt rebelle et tantôt soumise au désir de se conformer. Conceptrice et rédactrice dans le secteur de la mode et du luxe, elle s'était finalement ancrée au service d'une prestigieuse institution culturelle.
En raccourci, tel est le portrait de Claire.
Il exerce son métier dans un hôpital public, où il dirige le service de gériatrie. Réellement haut potentiel, il ne se mêle jamais d'aucune querelle et assure de bonne grâce le service minimum en société, désarmant d'effusion soudaine quand il se sent, parfois à tort, accepté jusque dans ses distractions intempestives, ses brusqueries involontaires envers un collègue ou un ami.
En raccourci, tel est le portrait de Rouben.
Claire et Rouben ont des points communs. Elle a un fils schizophrène, Hugo, lui une fille bipolaire, Elsa. Elle a un ex-mari, lui une future ex.
Tous deux participent un jour à un groupe de parents confrontés à la maladie mentale de leur enfant. C'est ce jour-là qu'ils se rencontrent.
Hugo?
Ma mère sous-estime mes capacités. Pourtant, elle n'est pas dans ma tête, si elle savait ce que je vis elle partirait en courant au lieu d'essayer de comprendre. Il faut juste me laisser. Je fais ce que je peux, je me dépêche, elle déteste attendre et mon père c'est encore pire.
Bref, Rouben devient le nouvel amoureux de Claire:
Il a quatre ans de moins que moi, je n'ai pas l'habitude d'être la plus âgée !, confie-t-elle à son amie Alice qu'elle a connue sur les bancs de l'université au milieu des années 1980.
À propos d'âge, Alice a soixante-huit ans et est un peu plus âgée que Claire.
Quand Hugo fait la connaissance du nouvel amoureux de sa mère - on dirait du sérieux -, le courant passe:
Rouben ne me bassine pas avec des discours sur l'hygiène, le sport, la santé, même s'il est médecin... Il soigne les vieux, dommage, il ne peut rien pour moi, mais je l'aime bien. Il a proposé de m'apprendre à cuisiner, pourquoi pas ?
Claire ne saura bientôt plus où elle en est, aussi bien comme amante que comme mère. Il y aura donc des hauts et des bas dans les relations entre les trois.
Parmi les hauts, il y aura un vol des trois en Montgolfière; parmi les bas, une balade nocturne à vélo qui aura tourné mal pour Claire, mais qui sera un choc salutaire pour Hugo et Rouben.
Comme le dit fort justement le Professeur Philippe Conus1 en conclusion de sa postface:
Au long de ce livre, Claire [...] s'égare et se reprend, et finit par reconstruire sa vie et par trouver quelques réponses: puisse son expérience inspirer les parents qui cherchent un chemin et les soignants qu'une telle lecture rendra certainement meilleurs.
Francis Richard
1 - Chef du service de Psychiatrie Générale au CHUV.
Rattraper la vie, Nadine Richon, 240 pages, Bernard Campiche Éditeur
Livres précédents chez le même éditeur:
Crois-moi, je mens (2014)
Laisse tomber les anges (2017)
